氨基酸是構成生物體蛋白質(zhì)并同生命活動(dòng)有關(guān)的基本的物質(zhì)它在抗體內具有特殊的生理功能，是生物體內*的營(yíng)養成分之一，是在生物體內構成蛋白質(zhì)分子的基本單位，與生物的生命活動(dòng)有著(zhù)密切的關(guān)系。

一、構成人體的基本物質(zhì)，是生命的物質(zhì)基礎

1．構成人體的基本物質(zhì)之一　

構成人體的氨基酸有20多種，它們是：色氨酸、蛋氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、賴(lài)氨酸、組氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、胱氨酸、半胱氨酸、精氨酸、甘氨酸、絲氨酸、酪氨酸、3.5.二碘酪氨酸、谷氨酸、天門(mén)冬氨酸、脯氨酸、羥脯氨酸、精氨酸、瓜氨酸、烏氨酸等。這些氨基酸存在于自然界中，在植物體內都能合成，而人體不能全部合成。其中8種是人體不能合成的，必需由食物中提供，叫做“必需氨基酸”。這8種必需氨基酸是：色氨酸、蘇氨酸、蛋氨酸、纈氨酸、賴(lài)氨酸、亮氨酸、異亮氨酸和苯丙氨酸。其他則是“非必需氨基酸”。組氨酸能在人體內合成，但其合成速度不能滿(mǎn)足身體需要，有人也把它列為“必需氨基酸”。胱氨酸、酪氨酸、精氨酸、絲氨酸和甘氨酸長(cháng)期缺乏可能引起生理功能障礙，而列為“半必需氨基酸”，因為它們在體內雖能合成，但其合成原料是必需氨基酸，而且胱氨酸可取代80%～90%的蛋氨酸，酪氨酸可替代70%～75%的苯丙氨酸，起到必需氨基酸的作用，上述把氨基酸分為“必需氨基酸”、“半必需氨基酸”和“非必需氨基酸”3類(lèi)，是按其營(yíng)養功能來(lái)劃分的；如按其在體內代謝途徑可分為“成酮氨基酸”和“成糖氨基酸”；按其化學(xué)性質(zhì)又可分為中性氨基酸、酸性氨基酸和堿性氨基酸，大多數氨基酸屬于中性。

構成人體的基本的物質(zhì)，有蛋白質(zhì)、脂類(lèi)、碳水化合物、無(wú)機鹽、維生素、水和食物纖維等。

作為構成蛋白質(zhì)分子的基本單位的氨基酸，無(wú)疑是構成人體內基本物質(zhì)之一。

2．生命代謝的物質(zhì)基礎

構成人體的氨基酸有20多種，它們是：色氨酸、蛋氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、賴(lài)氨酸、組氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、胱氨酸、半胱氨酸、精氨酸、甘氨酸、絲氨酸、酪氨酸、3.5.二碘酪氨酸、谷氨酸、天門(mén)冬氨酸、脯氨酸、羥脯氨酸、精氨酸、瓜氨酸、烏氨酸等。這些氨基酸存在于自然界中，在植物體內都能合成，而人體不能全部合成。其中8種是人體不能合成的，必需由食物中提供，叫做“必需氨基酸”。這8種必需氨基酸是：色氨酸、蘇氨酸、蛋氨酸、纈氨酸、賴(lài)氨酸、亮氨酸、異亮氨酸和苯丙氨酸。其他則是“非必需氨基酸”。組氨酸能在人體內合成，但其合成速度不能滿(mǎn)足身體需要，有人也把它列為“必需氨基酸”。胱氨酸、酪氨酸、精氨酸、絲氨酸和甘氨酸長(cháng)期缺乏可能引起生理功能障礙，而列為“半必需氨基酸”，因為它們在體內雖能合成，但其合成原料是必需氨基酸，而且胱氨酸可取代80%～90%的蛋氨酸，酪氨酸可替代70%～75%的苯丙氨酸，起到必需氨基酸的作用，上述把氨基酸分為“必需氨基酸”、“半必需氨基酸”和“非必需氨基酸”3類(lèi)，是按其營(yíng)養功能來(lái)劃分的；如按其在體內代謝途徑可分為“成酮氨基酸”和“成糖氨基酸”；按其化學(xué)性質(zhì)又可分為中性氨基酸、酸性氨基酸和堿性氨基酸，大多數氨基酸屬于中性。

生命的產(chǎn)生、存在和消亡，無(wú)一不與蛋白質(zhì)有關(guān)，正如恩格斯所說(shuō)：“蛋白質(zhì)是生命的物質(zhì)基礎，生命是蛋白質(zhì)存在的一種形式。”如果人體內缺少蛋白質(zhì)，輕者體質(zhì)下降，發(fā)育遲緩，抵抗力減弱，貧血乏力，重者形成水腫，甚至危及生命。一旦失去了蛋白質(zhì)，生命也就不復存在，故有人稱(chēng)蛋白質(zhì)為“生命的載體”?？梢哉f(shuō)，它是生命的要素。

蛋白質(zhì)的基本單位是氨基酸。如果人體缺乏任何一種必需氨基酸，就可導致生理功能異常，影響抗體代謝的正常進(jìn)行，后導致疾病。同樣，如果人體內缺乏某些非必需氨基酸，會(huì )產(chǎn)生抗體代謝障礙。精氨酸和瓜氨酸對形成尿素十分重要；胱氨酸攝入不足就會(huì )引起胰島素減少，血糖升高。又如創(chuàng )傷后胱氨酸和精氨酸的需要量大增，如缺乏，即使熱能充足仍不能順利合成蛋白質(zhì)?？傊?，氨基酸在人體內通過(guò)代謝可以發(fā)揮下列一些作用：①合成組織蛋白質(zhì)；②變成酸、激素、抗體、肌酸等含氨物質(zhì)；③轉變?yōu)樘妓衔锖椭?；④氧化成二氧化碳和水及尿素，產(chǎn)生能量。因此，氨基酸在人體中的存在，不僅提供了合成蛋白質(zhì)的重要原料，而且對于促進(jìn)生長(cháng)，進(jìn)行正常代謝、維持生命提供了物質(zhì)基礎。如果人體缺乏或減少其中某一種，人體的正常生命代謝就會(huì )受到障礙，甚至導致各種疾病的發(fā)生或生命活動(dòng)終止。由此可見(jiàn)，氨基酸在人體生命活動(dòng)中顯得多么需要。

二、在醫療中的應用

氨基酸在醫藥上主要用來(lái)制備復方氨基酸輸液，也用作治療藥物和用于合成多肽藥物。目前用作藥物的氨基酸有一百幾十種，其中包括構成蛋白質(zhì)的氨基酸有20種和構成非蛋白質(zhì)的氨基酸有100多種。

由多種氨基酸組成的復方制劑在現代靜脈營(yíng)養輸液以及“要素飲食”療法中占有非常重要的地位，對維持危重病人的營(yíng)養，搶救患者生命起積極作用，成為現代醫療中不可少的醫藥品種之一。

谷氨酸、精氨酸、天門(mén)冬氨酸、胱氨酸、L－多巴等氨基酸單獨作用治療一些疾病，主要用于治療肝病疾病、消化道疾病、腦病、心血管病、呼吸道疾病以及用于提高肌肉活力、兒科營(yíng)養和解毒等。此外氨基酸衍生物在癌癥治療上出現了希望。

三、在食物營(yíng)養中的地位和作用

作為構成人體的基本的物質(zhì)的蛋白質(zhì)、脂類(lèi)、碳水化合物、無(wú)機鹽（即礦物質(zhì)，含常量元素和微量元素）、維生素、水和食物纖維，也是人體所需要的營(yíng)養素。它們在機體內具有各自*的營(yíng)養功能，但在代謝過(guò)程中又密切聯(lián)系，共同參加、推動(dòng)和調節生命活動(dòng)。機體通過(guò)食物與外界聯(lián)系，保持內在環(huán)境的相對恒定，并完成內外環(huán)境的統一與平衡。

人類(lèi)為了生存必需攝取食物，以維持抗體正常的生理、生化、免疫機能，以及生長(cháng)發(fā)育、新陳代謝等生命活動(dòng)，食物在體內經(jīng)過(guò)消化、吸收、代謝，促進(jìn)抗體生長(cháng)發(fā)育、益智健體、抗衰防病、延年益壽的綜合過(guò)程稱(chēng)為營(yíng)養。食物中的有效成分稱(chēng)為營(yíng)養素。

氨基酸在這些營(yíng)養素中起什么作用呢？

1．起氮平衡作用

當每日膳食中蛋白質(zhì)的質(zhì)和量適宜時(shí)，攝入的氮量由糞、尿和皮膚排出的氮量相等，稱(chēng)之為氮的總平衡。實(shí)際上是蛋白質(zhì)和氨基酸之間不斷合成與分解之間的平衡。正常人每日食進(jìn)的蛋白質(zhì)應保持在一定范圍內，突然增減食入量時(shí)，機體尚能調節蛋白質(zhì)的代謝量維持氮平衡。食入過(guò)量蛋白質(zhì)，超出機體調節能力，平衡機制就會(huì )被破壞。*不吃蛋白質(zhì)，體內組織蛋白依然分解，持續出現負氮平衡，如不及時(shí)采取措施糾正，終將導致抗體死亡。

2．蛋白質(zhì)在機體內的消化和吸收是通過(guò)氨基酸來(lái)完成的

作為機體內營(yíng)養要素的蛋白質(zhì)，它在食物營(yíng)養中的作用是顯而易見(jiàn)的，但它在人體內并不能直接被利用，而是通過(guò)變成氨基酸小分子后被利用的。即它在人體的胃腸道內并不直接被人體所吸收，而是在胃腸道中經(jīng)過(guò)多種消化酶的作用，將高分子蛋白質(zhì)分解為低分子的多肽或氨基酸后，在小腸內被吸收，沿著(zhù)肝門(mén)靜脈進(jìn)入肝臟。一部分氨基酸在肝臟內進(jìn)行分解或合成蛋白質(zhì)；另一部分氨基酸繼續隨血液分布到各個(gè)組織器官，任其選用，合成各種特異性的組織蛋白質(zhì)。在正常情況下，氨基酸進(jìn)入血液中與其輸出速度幾乎相等，所以正常人血液中氨基酸含量相當恒定。如以氨基氮計，每百毫升血漿中含量為4～6毫克，每百毫升血球中含量為6.5～9.6毫克。飽餐蛋白質(zhì)后，大量氨基酸被吸收，血中氨基酸水平暫時(shí)升高，經(jīng)過(guò)6～7小時(shí)后，含量又恢復正常。說(shuō)明體內氨基酸代謝處于動(dòng)態(tài)平衡，以血液氨基酸為其平衡樞紐，肝臟是血液氨基酸的重要調節器。因此，食物蛋白質(zhì)經(jīng)消化分解為氨基酸后被人體所吸收，抗體利用這些氨基酸再合成自身的蛋白質(zhì)。人體對蛋白質(zhì)的需要實(shí)際上是對氨基酸的需要。

3．轉變?yōu)樘腔蛑?/strong>

氨基酸分解代謝所產(chǎn)生的a－酮酸，隨著(zhù)不同特性，循糖或脂的代謝途徑進(jìn)行代謝。a－酮酸可再合成新的氨基酸，或轉變?yōu)樘腔蛑?，或進(jìn)入三羧循環(huán)氧化分解成CO2和H2O，并放出能量。

4．人體必需氨基酸的需要量

成人必需氨基酸的需要量約為蛋白質(zhì)需要量的20%，——37%。

5．參與構成酶、激素、部分維生素

酶的化學(xué)本質(zhì)是蛋白質(zhì)（氨基酸分子構成），如淀粉酶、胃蛋白酶、膽堿脂酶、碳酸酐酶、轉氨酶等。含氮激素的成分是蛋白質(zhì)或其衍生物，如生長(cháng)激素、促甲狀腺激素、腎上腺素、胰島素、促腸液激素等。有的維生素是由氨基酸轉變或與蛋白質(zhì)結合存在。酶、激素、維生素在調節生理機能、催化代謝過(guò)程中起著(zhù)十分重要的作用。

四、衰老

老年人如果體內缺乏蛋白質(zhì)分解較多而合成減慢。因此一般來(lái)說(shuō)，老年人比青壯年需要蛋白質(zhì)數量多，而且對蛋氨酸、賴(lài)氨酸的需求量也高于青壯年。60歲以上老人每天應攝入70克左右的蛋白質(zhì)， 而且要求蛋白質(zhì)所含必需氨基酸種類(lèi)齊全且配比適當的，這樣蛋白，延年益壽。